Какие бы потрясения ни охватывали нашу страну, как бы ни открещивались мы от Бога в советскую эпоху, а тропа к могилке симбирского блаженного Андрея никогда не зарастала. Его дар предвидения и исцеления недугов был настолько очевиден, что сам Серафим Саровский посылал страждущих к нему. В июне 1998 года совершилось прославление блаженного Андрея в лике местночтимых святых, а 5 октября 2004 года на заседании Архиерейского собора он был причислен к лику общецерковных святых. С тех пор людской поток во Всехсвятский храм к мощам симбирского чудотворца стал ещё обильнее.

Родился Андрей Ильич Огородников в 1763 году в бедной семье, прожил 78 лет. До трёх лет сидел сиднем, пил и ел из чужих рук, потом стал ходить, но ничего не говорил. На обращаемые к нему вопросы давал ответы звуками, жестами, движениями рук или головы, но иногда чётко и внятно выражал свою мысль ясными словами. Он не знал попечения о пище, одежде и приличиях. Людей поражали кротость его нрава и незлобивость. Постепенно росла о нём слава как о праведнике, покровительствующем Симбирску. Укреплению в народе веры Небесный покровитель Симбирска в его праведность способствовали проявленные им дарования, прозорливость и особые обстоятельства жизни, которые сохранились в письменных свидетельствах современников.

Во дни отрочества своего, когда мать его уходила в другие города на богомолье, Андрей Ильич перед возвращением её довольно часто начинал кричать «мама-Анна». По этому признаку домашние догадывались о скором возвращении Анны Иосифовны домой, что и действительно сбывалось.

Всё, что подавал он встретившимся с ним, имело особенное значение и смысл: кому, например, давал Андрей Ильич деньги, тот вскоре разживался и богател, а кому предлагал он щепку или землю, тот вскоре умирал. Перед переходом дома в чужие руки или перед пожаром приходил он с метлой и начинал мести двор хозяина или выметал сор из дома, и домохозяин непременно лишался своего имущества.

Так, г-жа фон Руммель передаёт в своих записках следующее:

«Старинный дом наших родителей, где все мы родились, находился в приходе церкви во имя Святителя Николая, при нём был прекрасный сад. И не думали никогда наши родители его продавать... Но вот прибегает однажды в наш дом Андрей Ильич, никогда в этой местности города раньше не бывавший, и начинает из всех углов выметать сор. Все семейные тут же сказали, что из этого дома нам придётся выехать. И что же? Совершенно неожиданно, месяца через два после этого, дедушка наш И.А. П. подарил матери нашей прекрасный каменный дом на Большой улице, куда мы и переехали».

Симбирские торговцы считали за особенное счастье, когда Андрей Ильич, пробегая мимо лавок, что-либо возьмёт по предложению того или другого из них, так как бывало, что в тот же день или вскоре они были вознаграждаемы за это необыкновенной успешностью торговых оборотов.

Раз забежал блаженный в дом к Быковой, когда она, оправившись уже после родов, шла в баню; прошёл в её спальню, лёг на диван и, сложив на груди руки, вытянулся, как мертвец. Хозяйка же, когда шла из бани, простудилась и в скором времени на этом же самом диване скончалась.

Мать инокини мучилась родами несколько дней, но едва взбежал на крыльцо их дома Андрей Ильич, она тотчас же разрешилась от бремени сыном и пожелала, чтобы крестным отцом последнего был старец. Потом, после очистительной молитвы на сороковой день, она отправилась с новорождённым к Андрею Ильичу. Завидев гостью, входившую в убогую его хижину, Андрей Ильич бросился к божнице, взял образ Ангела Хранителя с соловецкими чудотворцами и положил его на крестника своего, хотя никто не говорил ему, что при купели поминали его как отца восприемного.

По окончании курса в Казанском университете крестник Андрея Ильича, приехав домой, пожелал поздороваться с ним и попросить его благословения, но, по брезгливости, не решался поцеловать его руку: обе его руки всегда бывали испачканы. Забежавший на этот раз в дом родителей крестника Андрей Ильич подал знак няне, чтобы она вымыла ему руку, которую затем и подал крестнику поцеловать; потом, обнявши его, дал поцеловать ему и голову свою.

Известный в своё время в Симбирской епархии протоиерей села Бурундук Буинского уезда Алексей Иванович Баратынский рассказывал, что в бытность его учеником Симбирской духовной семинарии сначала он относился к блаженному Андрею Ильичу скептически и далеко не считал его за того, за кого принимал его народ.

Но вот однажды шёл он толкучим рынком, будучи почему-то в это время очень голодным, денег же на покупку хлеба при себе не имел. Вдруг откуда-то появился Андрей Ильич, на бегу вынул из сумки половину булки, сунул ему в руки и продолжил бежать далее. Это заставило отца Алексея изменить своё отношение к Андрею Ильичу.

По прозорливости старец всегда узнавал, кто с каким усердием приносил ему гостинцы. Один семьянин нёс ему большую коврижку, но дорогою подумал: «Зачем это я такую большую коврижку несу ему? Верно, не скушает сам всей, лучше бы детям уделить половину». Андрей Ильич принял коврижку, но, отломив себе кусочек, остальную часть возвратил. Другой нёс ему яблоки в платке, и жаль ему стало отдавать платок, но Андрей Ильич, выложив яблоки, отдал платок этот назад и таким образом дал понять, что не нуждается в невольном подарке.

В постоянном подвиге и всевозможных лишениях прожил Андрей Ильич 78 лет. Он слёг в постель (21 ноября 1841 года). Заслышав о его болезни, народ во множестве стекался к нему как бы за благословением в напутствие для жизни, считая за великое счастье поцеловать его руку.

Без всякого зова перебывало у него за это время также почти всё городское духовенство.

23 ноября после ранней литургии духовник его о. В.Я. Архангельский прибыл со Св. Дарами в карете, предоставленной глубокой почитательницей Андрея Ильича Е.А. Столыпиной.

После исповеди с редким благоговением причастился Андрей Ильич Св. Тайн. По свидетельству очевидца, в это время на лице его отражалась неземная радость. Вечером того же 23 ноября над ним совершено было таинство Св. Елеосвящения, во время которого он, находясь на своём ложе, держал свечу сам, а когда духовник подносил ему Евангелие, с необыкновенным чувством брал его обеими руками и крепко прижимал к своим устам. В 4 часа по полуночи 28 ноября (ст. ст.) 1841 года блаженный старец скончался. Его кончина взволновала жителей города и окрестных селений. Стечение к хижине его людей всякого сословия было чрезвычайное. Улица была запружена экипажами. Полиция и жандармы оберегали вход в тесную хижину, где покоились останки блаженного, впуская народ по очереди. Рубаха для усопшего была сшита сёстрами Андреевыми; они же надели на него старинный восьмиконечный позолоченный медный крест. Другие принадлежности для погребения, множество подсвечников с большими и свечами – всё доставлено было от своего усердия богатым купечеством и знатным дворянством. В богатом гробе, в длинной рубахе и босой, как ходил при жизни, Андрей Ильич покоился пять суток в своей маленькой тесной хижине. День и ночь без перерыва здесь служились панихиды и толпился народ. 3 декабря останки блаженного торжественно были перенесены, с благословения симбирского архиепископа Анатолия, в Вознесенский собор ко всенощному бдению, после совершения которого затем во всю ночь при гробе были отправляемы панихиды.

Тление не коснулось блаженных останков, и запаха не было. Старец покоился с выражением умиления…

Прошло полтораста лет, и 27 марта 1998 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II дал своё первосвятительское благословение на прославление блаженного Андрея в лике местночтимых святых Симбирской епархии. Торжества прославления состоялись 2-4 июня 1998 года во Всехсвятском храме, близ бывшего Покровского монастыря. Для участия в этом событии прибыло более ста священников. И храм, и территория вокруг него, и сквер рядом с храмом у могилы старца были запружены народом.

Утром 3 июня после Божественной литургии симбирские казаки, духовно окормляемые в храме во имя Всех Святых, под руководством духовенства начали вскрытие могилы. Гроб блаженного старца, обитый золотистой парчой, подняли и установили на носилки, и многотысячный крестный ход направился с драгоценной ношей во Всехсвятский храм. Началось прославление нового угодника Божия.

Утром 4 июня в храм, переполненный молящимися, прибыли епископ Саранский и Мордовский Варсонофий, архиепископ Симбирский и Мелекесский Прокл, архиепископ Чебоксарский и Чувашский Варнава. Была совершена Божественная литургия, крестный ход вокруг храма, и Высокопреосвященный Прокл поздравил присутствующих с великим торжеством и милостью Божией – прославлением в сонме святых симбирского праведника святого блаженного Андрея.

Так древний Симбирск, прошедший через все беды и разруху воинствующего безбожия, милостью Божией обрёл своего небесного покровителя. Отныне каждый год в день памяти Блаженного Андрея чудотворца в симбирских храмах проходит праздничная Божественная литургия. 10 декабря 2014 года Божественную литургию совершил в новом Спасо-Вознесенском кафедральном соборе митрополит Симбирский и Новоспасский Феофан.

5 февраля 2015 года произошло ещё одно важное событие: на территории собора состоялось торжественное открытие и освящение памятника святому покровителю Симбирска Андрею блаженному, Христа ради юродивому, чудотворцу.

«Мономах», 2015 г., №3