В славной когорте самых титулованных ульяновских спортсменов Владимир Куров занимает не последнее место. Болельщики со стажем до сих пор вспоминают великолепную технику настырного форварда "Волги", его красавцы-голы в ворота соперников, веселый общительный характер, удивительную разносторонность, которую он перенял от своего отца Василия Георгиевича, стоявшего у истоков рождения на ульяновской земле команд мастеров по футболу и хоккею с мячом. Выросший в атмосфере футбольно-хоккейных сборов, с юных лет общавшийся с самими именитыми в ту пору мастерами популярных игр, Куров-младший просто генетически не мог не стать хоккеистом или футболистом. И он им стал. Таким, что отцу, к сожалению, не так давно ушедшему из жизни, ни разу не пришлось краснеть за своего сына. Второй по результативности игрок "Волги" за всю ее историю. Чемпион Спартакиады народов РСФСР, обладатель серебряной и бронзовых медалей чемпионата страны. Член сборной Советского Союза по хоккею на траве, трехкратный чемпион страны в этом виде спорта.

После окончания хоккейной карьеры Владимир Васильевич показал себя и как великолепный организатор. Коллектив физкультуры приборостроительного завода, которым он руководил несколько лет, считался одним из лучших в городе. Большая любовь к хоккею с мячом вновь привела его на ледовое поле, уже в качестве наставника родной команды, но тренерская его судьба в силу разных причин не сложилась. Но любимую с детства игру он не оставляет до сих пор. Буквально накануне своего 50-летия (событие это, кстати, прошло в Ульяновске почти незамеченным) Владимир Куров в составе команды "Торпедо" стал обладателем кубка области по хоккею с мячом, лишний раз доказав всем, что мастерство с годами не утрачивается, что несмотря на всевозможные жизненные передряги, он остается неисправным оптимистом.

- Это качество заложил мне отец. Когда я только начинал жить, он мне частенько говорил: "Володя, тебе сделали плохо, а ты сделай в два раза лучше. Ему потом стыдно будет, а не тебе". Поэтому, считаю, никогда никому плохого не делал и не буду делать. Может быть, от того и живу, и улыбаюсь - в каких бы ситуациях не был...

- Владимир Васильевич, позади солидный отрезок жизни. Можно, наверное, и подвести кое-какие жизненные итоги. Довольны вы тем, как сложилась ваша судьба?

- Я считаю, что мне повезло, что был в спорте, в командах мастеров. Все это помогло мне в жизни. Без спорта судьба моя, наверное, не удалась бы.

- А как все начиналось? Понятно, что родившись в такой спортивной семье, вы просто не могли не увлечься каким-нибудь видом. И первые шаги, естественно, делали под руководством отца?

- Конечно. Любовь к спорту именно он мне и привил. И коньки доставал, и клюшки приносил, обрезал их под мой рост, клеил. В то же время бегал, что-то доставал для команды, организовывал, тренировал. Я практичеки с того времени, как начал учиться, все время на сборах был с командой. Ездил даже в отдельные поездки...

- То есть иначе и быть не могло?

- Не знаю. Но в то время что еще было другое? Со школы придешь и во двор. В валенках, с клюшечкой. Огромное, считаю, было дело - игра во дворе. Вот где отрабатывалась техника. Дальше тренировки начались. Сначала на "Спартаке", потом на динамовской площадке. Каждый день. Чтобы пропустить хоть одну - такого не было. Потому что мы стремились научиться играть как можно лучше. Да и на тренировках интересно было. А с каким удовольствием ходили мы три раза в неделю - по средам, субботам и воскресеньям - на массовые катания. Стадион "Спартак" битком. А ты на коньках, в красивой динамовской форме. Если все катаются по часовой стрелке, то мы - против. Вот тогда и шлифовалась коньковая подготовка. И была она намного выше, чем у сегодняшних пацанов. Конечно, нынче и льда стало совсем мало. Многие стадионы не заливаются, да и зимы короткие... Вообще-то у тогдашней молодежи больше желания было заниматься спортом. А защищать спортивную честь своего родного города, области считалось весьма престижно.

- Попасть в команду мастеров по хоккею с мячом тогда, наверное, было весьма сложно, ведь там такие корифеи играли?

- Но мы стремились к этому. Конечно, попали не сразу в основной состав, пришлось годика два на лавке посидеть. И это при том, что мы - целая группа молодых игроков - кое-чего уже добились. Я, например, был трехкратным чемпином страны среди юношей. Начинали, помню, втроем - я, Миша Фокин, царствие ему небесное, и Гена Перфильев. А потом в команду влилась целая плеяда ребят 1946-48 годов рождения. Терехов, Михеев, Малявкин, Юра Гаврилов, Эдик Эдукарьянц, Кияйкин, Кушнир, Рушкин...

- То есть костяк дружины, которая в 70-е годы громила всех соперников, закладывался именно тогда?

- Да-да. Практически все ребята, которые выступали за юношескую "Волгу", играли потом в команде мастеров. Валера Косс, Пшеничников... Кстати, здорово стоял парень. Помню, когда в Архангельске Мельников, наш знаменитый вратарь, увидел Толю, то был просто восхищен его игрой в воротах. Судьба, правда, распорядилась с Пшеничниковым по-своему, а вот Косс надежно играл и в "Волге", и в Хабаровске, был кандидатом в сборную. И вообще, считаю, Ульяновску здорово повезло на вратарей. Один Мухаметзянов чего стоит!

- С нападающими тоже, по-моему, особых проблем не было...

- Форварды у нас были классные. Леня Бутузов, Монахов, Гер Иванович Лосев еще играл, Еремин... А так как я был нападающим, то сами понимаете, как нелегко было пробиться в основной состав. Чтобы переиграть всех "старичков", надо было очень веско о себе заявить. Мне это, наверное, удалось, потому что уже на второй год меня начали подпускать в "основу". Правда, на место крайнего нападающего. В этом амплуа и играл несколько лет. Хотя какой я крайний нападающий?! В моем разумении этот игрок должен обладать очень высокой скоростью и отменным ударом. У меня же удар был средний, да и по скорости я уступал многим. Хотя бил по воротам точно, к тому же мог обыграть игрока, выдать хороший пас... Считаю, лишь в начале 70-х, когда тренеры стали наигрывать меня в центре нападения, раскрылся полнее.

- А почему стали нападающим, ведь отец-то был защитником?

- Наверное, у каждого свои данные. Да и не могу сказать, что был таким уж "чистым" нападающим. Очень много и в отборе отрабатывал. В то время игра была немножко другая, чем сегодня. Мы работали от ворот до ворот. Туда и обратно бегали, защитникам просто обязаны были помогать.

- Самый первый свой год в высшей лиге помните?

- Знаете, если честно, даже не запоминал забитые мячи. А самыми красивыми считал те, которые оказывались решающими. Помню, один из них забил динамовцам из Алма-Аты в домашней встрече. В этой игре решалась судьба серебряных медалей. Мы проигрывали, но затем мне удалось забить мяч, а Дорофеев провел победный. Помню гол в важной встрече с Красногорском...

- Фирменные куровские голы, какие они были?

- Какие фирменные? Считаю, просто надо идти и искать возможности забить мяч. Сейчас вот очень мало забивают с отскоков, с прострелов. А ведь такие мячи всегда считались одними из самых красивых. Самое главное - неожиданными и для вратаря, и для защитников. Им очень трудно играть против таких форвардов. Ныне же чаще всего поражают ворота со стандартных положений...

- В чем же дело? В мастерстве?

- Не сочтите это за ностальгию, но раньше уровень подготовки хоккеистов был намного выше. И техническая оснащенность, конечно, была другой. Вы обратили внимание, что сегодня игроки частенько увлекаются индивидуальной игрой. А ведь защитникам против "индивидуалов" легче играть. Ну обыграл одного, второго, все равно на третьем споткнешься. Наше же поколение играло по-другому: нападающие идут в линию, а сзади еще полузащитники подстраховывают. Один час, второй, третий. Соперник просто не знает, кого держать. Так играли свердловчане, московские динамовцы. Мы, конечно, искали против них противоядие. И находили, и обыгрывали. Поэтому не случайно нашу "Волгу" несколько раз приглашали на контрольные игры со сборной Советского Союза.

- Да, один матч, помнится, вы даже выиграли.

- Было такое. Обыграли сборную в Москве со счетом 2:1. Правда, вторую игру крупно проиграли, но против сборников дважды сыграть на равных было очень тяжело. Тогдашний тренер сборной Василий Трофимов считал, что "Волга" играет в скандинавский хоккей. Жестко, но в то же время рационально и интересно.

- Владимир Васильевич, на ваш взгляд, "Волга" какого периода была самой мощной, самой сбалансированной?

- Думаю, что именно 70-х годов, когда, собственно, и были достигнуты все яркие успехи. Наше поколение к тому времени уже повзрослело, набралось опыта, да и "старички" еще были в силе.

- Кто из ульяновских хоккеистов был самым талантливым?

- Тяжело отвечать на этот вопрос. Если брать лично меня, то я многому научился у таких игроков, как Олег Плотников, Лева Гаврилов, Леня Бутузов, Володя Монахов. У каждого что-то взял. А если взять команды из других городов, то многое подсмотрел, конечно, у Коли Дуракова, Валеры Маслова...

- Поколение, к которому вы относитесь, отличалось своей "всеядностью". Имею в виду то, что одинаково успешно многие играли и в хоккей с мячом, и в футбол. Вы ведь тоже исключением не являетесь?

- Да, я тоже поиграл и в футбол, правда, не очень много, потому что появился хоккей на траве. В этой игре, считаю, добился немало. Меня приглашали в сборную СССР, ездил на чемпионат Европы, выступал в международных играх. Ну а с "Волгой" три раза стал чемпионом страны.

- Скажите, хоккей на траве для нашей области был случайным видом спорта? Это было подспорье зимней команде?

- Мне трудно судить - помогал он хоккею с мячом или нет. Может быть, чем-то и помогал. Но с другой стороны, если откровенно, на этот вид особого внимания не обращали. Хотя играть мы могли, и ребята под нами росли очень хорошие. Другое дело, что для развития летнего хоккея нужны условия. А их-то у нас не было никогда. Вот почему "трава" и умерла в Ульяновске.

- Как все-таки удавалось вам играть практичеки круглый год? Двужильные вы что ли были?

- Могу одним словом ответить - это была любовь. Да, может, когда-то было и тяжело, случались и срывы, но это была любовь.

- Но ведь такая загруженность не могла не отразиться на ваших семьях?

- Вы правы. Но близкие понимали нас. Очень благодарен своей жене за терпение и мужество. Вся тяжесть забот по воспитанию сыновей легла на ее плечи. Мы ведь, в основном, дома были наездами. Случались даже такие моменты, когда приезжали из дальних и затяжных поездок и сразу "садились" на режим. Потому что завтра-послезавтра игра...

- Работа в коллективе физкультуры "приборки" вам что-то дала?

- Я очень удовлетворен этим периодом своей жизни. Мне помогали во всем, а я старался делать все, что было в моих силах. Спорт тогда на заводе был в почете. Имелись хорошие баскетбольная и волейбольная команды, работали секции борьбы классической и вольной. А сколько массовых спортивных праздников проводилось, сколько различных соревнований... О годах проведенных там, я нисколько не жалею.

- Уход ваш с "приборки" и возвращение в хоккей было для многих неожиданностью. Почему у вас тогда не сложилась тренерская работа в "Волге"? Команда с таким треском вылетела из высшей лиги, что болельщики до сих пор удивляются...

- Об этом мне даже вспоминать не хочется. Главным тренером меня выбрала сама команда. Когда летом я походил, пообивал пороги властных учреждений, то выяснилось: помощи ждать не от кого. Откровенно сказал об этом ребятам. Спросил у них: "Что будем делать?". Они ответили: "Василич, ты не виноват, как будет, так и будет". Вот такой состоялся разговор. Были потом неприятные моменты, но, как говорится, все к тому шло. Сейчас я виню себя в том, что не смог тогда убедить кого надо в том, что команду надо поддержать, обратить на ее нужды более пристальное внимание... Не хочу оправдываться. Урок тогда я получил хороший, вынес из него много полезного для себя. По натуре ведь я оптимист. Столько раз жизнь меня била. Когда играл, часто случались травмы, но все равно я вставал и продолжал играть дальше. Потом - автокатастрофа, после которой мои ноги собрали буквально по кусочкам... Но выдюжил, до сих пор бегаю, играю и в футбол, и в хоккей. Просто не представляю свою жизнь без всего этого.

- А если бы не было хоккея, кем бы Куров стал?

- Кем угодно. Я не чураюсь никакой работы, не боюсь ее. Люблю поработать с деревом: постругать, что-то смастерить. Прихожая, кухня, ванная - все это собственными руками отделал. Так что, если бы не было хоккея, не пропал бы, не потерялся...

Записал Владимир Лучников. Из книги «Команда, без которой нам не жить» (Сборник материалов о ведущих ульяновских спортсменах и тренерах прошлого и настоящего) Владимир Лучников, Вячеслав Ташлинский. Ульяновск, 1999 г. Благодарим за предоставленные материалы!