4 июля 1972 года состоялся VI пленум обкома КПСС, рассмотревший вопрос "О задачах областной партийной организации в связи с обменом партийных документов". Пленум рассмотрел также организационный вопрос. М.Н. Козлов освобожден от обязанностей второго секретаря обкома КПСС в связи с переходом на другую работу.
Вторым секретарем и членом бюро обкома КПСС избран Иван Максимович Кузнецов, ранее работавший инструктором отдела оргпартработы ЦК КПСС.