Недалеко от Ульяновска, в живописном месте на берегах Большого Черемшана и реки Мелекесски расположился неповторимый по красоте и архитектуре город Димитровград. Началась его история три века назад с образования деревни Чувашский Мелекесс. В 1706 году Осипом Твердышевым здесь был построен винокуренный завод. В 30-50 годы XVIII столетия появились также заводы, в разное время принадлежавшие купцам Пантелею Попову, Фролу Белоусову, Семену Талшову, Петру Кожевникову, Степану Масленникову и Михаилу Крашенинникову. В середине века все заводы перешли в ведение государства, а возникшее поселение стало называться Мелекесский завод. Слобода быстро росла, появилась купеческая торговля, построены мельницы, кожевенные заводы, овчинные промыслы.
В 1877 году по Высочайшему повелению Императора Александра II Мелекесский завод по ходатайству самих жителей преобразован в посад Мелекесс с введением городского самоуправления. Выгодное центральное положение и наличие железной дороги определили удобство рынка сбыта мелекесской продукции. Сюда же поступали товары с промышленных рынков всей страны: колониальных и галантерейных, мануфактуры, машин, сельскохозяйственных орудий. Торговые заведения Мелекесса имели оборот до 1 млн. рублей. Особенно славилась Никольская ярмарка.
Число жителей на 1913 год достигло 16 тысяч человек. Гордость города составляли православные храмы: Свято-Никольский и Александро-Невскиой, Св. Софии и Алексея. Первым посадским головой был избран всеми уважаемый купец-меценат Константин Марков, а после Октября первым председателем Советов избран Я.Е. Пискалов.
В январе 1919 года Мелекессу официально предоставили статус города и центра Мелекесского уезда. Были национализированы крупные предприятия, начался процесс преобразования учебных заведений в комплекс единой трудовой школы.
Во время войны город принял более шести тысяч человек, разместил оборудование эвакуированных предприятий, наладил выпуск их продукции в рекордные сроки.
В 50-60-е годы в экономике Мелекесса произошли существенные изменения: на базе слияния артелей сформировались крупные предприятия: мебельная фабрика, кирпичный завод, фабрика индивидуального пошива, макаронная фабрика, крупозавод, мясокомбинат и другие.
В 1961-м году пущен в действие первый в мире высоко поточный реактор, принесший городу мировую известность. Ныне НИИАР - уникальный экспериментальный центр с обширными спектром исследований в области ядерных технологий.
Благодаря разносторонней, исторически сложившейся в городе экономике, Димитровград с началом реформ счастливо избежал участи городов "одного предприятия".
Хорошо известно всем автомобилистам России название "ДААЗ". Более двух с половиной тысяч узлов и деталей составляют ассортиментный перечень завода. Понимая, что в условиях рынка можно выжить, только постоянно совершенствуя качество и снижая себестоимость, руководство предприятия твердо держит курс на совершенствование производства, о чем свидетельствуют международные связи предприятия и дипломы, получаемые за качество продукции.
В 60-х вступил в строй комбинат технических сукон, ныне многопрофильное предприятие АО "Ковротекс", крупнейший в стране поставщик специальных технических сукон для целлюлозно-бумажной, строительной, химической отраслей промышленности, ковровых изделий для отделки салонов легковых автомобилей, напольных ковров, а также утеплительных прокладочных нетканых материалов.
Еще в 1941 году в Мелекесс прибыло оборудование чулочно-трикотажной фабрики им. Клары Цеткин, эвакуированной из белорусского города Витебска. Сначала фабрика выдавала продукцию для фронта, а после войны стала выпускать только чулочно-носочные изделия.
Сейчас трикотажная фирма "Олимо" размещается в новых корпусах с совре-менным оборудованием.
В мае 1977 года родился стотысячный житель Димитровграда. Ныне население города насчитывает 136 тысяч человек.
А что осталось от старого Мелекесса, от его милой старинной архитектуры?
Сохранившиеся памятники приоткрывают страницы прошлого, рассказывают нам о добрых деяниях некоторых меценатов. Сохранилось здание бывшей общественной богадельни, построенное в память о Е.М. Маркове его сыновьями Константином, Александром и Андреем. Открытая в 1906 году богадельня могла приютить одновременно 60 стариков. Сиротский приют для мальчиков был построен на средства Федора Григорьевича Маркова в память о жене Александре Васильевне. После его смерти приют был передан городскому обществу с капиталом на "его содержание навсегда". После революции здесь располагался детский дом, в годы войны - эвакогоспиталь, затем лечебное детское учреждение, а с 1978 года здание принадлежит краеведческому музею.
Выделяется на фоне современного Димитровграда двухэтажное красно-кирпичное здание на невысоком цоколе, облицованное рел-ефным кирпичом. Это здание драматического театра. Оно построено, по проекту самарских архитекторов в 1908 году как Народный дом и соединило архитектурные формы нескольких стилей.
Сохранились в городе еще два строения, примечательные по своей архитектуре, куда были вложены меценатские средства Федора Маркова. Автором этик проектов выступил замечательный архитектор Ф.О. Ливчак. Речь идет о зданиях бывшей женской гимназии и мужской гимназии. А вот дом купца Константина Маркова - двухэтажное кирпичное здание, построенное в эклектическом стиле, - сохранился с большими архитектурными изменениями: в современном пристрое расположились многочисленные учреждения, магазины, РОВД. Д
а, многое изменилось в облике и традициях бывшего купеческого городка но остались имена тех, кто трудом и кровью писал лучшие страницы истории родного города. Это Герои Великой Отечественной: А.Ф. Барышев, В.А. Маркелов, И.П. Мытарев, В.И. Ерменеев, П.С. Шильдин, К.Д. Шулаев, Б.Н. Юносов. Почетными гражданами являются учителя М.Н. Бобылев и Н.А. Шуранова, основатель краеведческого музея Н.И. Марков, рабочий Л.П. Лобанов, лесничий И.И. Ларин. А 11 июня 1982 года Димитровград получил высокую награду - орден Дружбы народов.
«Мономах», №3(14), 1998 г.
