– На пресс-конференции Фаина Вайнерман из «Ульяновской правды» спросила Ельцина: что вам больше всего понравилось в Ульяновске? Он ей ответил: плодоовощной магазин.

Все засмеялись. Он же был на «Авиастаре» и в других местах. Он говорит: да-да, не смейтесь. Я такого не видел не только в России, но и в странах СНГ, даже в южных.

А меня он спросил: какие проблемы? Я говорю: у нас никаких проблем нет. Единственное, тогда Повтарев и Ступников хотели отобрать у нас «Горплодовощторг». Я попросил: оградите от этих. И было распоряжение Президента России (единственное в своем роде): сохранить АПК «Свияга» и продолжить эксперимент.

Ельцин потом говорил: – Я ведь вам не просто с кондачка поверил. Мои люди здесь заранее побывали. Они мне про овощные магазины то же самое рассказывали.

Горячев меня попросил: ты давай в президентский самолет своей продукции положи. Нас не пропускали в самолет, но мы все равно пробились. (Сейчас бы нас ни за что не пустили.) И он от нас полетел в Нижний Новгород и привез Немцову наши замороженные ягоды, моченые яблоки и еще много чего. А Немцову сказал: езжай в Ульяновск, там есть какой-то директор, он вас научит, как овощами заниматься.

Когда Немцов, уже вице-премьером, приезжал к нам, то говорил Горячеву: да, тогда вы меня, дескать, утерли с этими овощами. Но свиней-то выращивать я тебя, Горячев, учил. Ты ко мне приезжал.

Записано 21.5.2003 г. в д. Кукушка.