– Меня пригласил на разговор Ю.Ф. Горячев, тогда первый секретарь обкома партии и председатель областного Совета. Говорит: видим твои хозяйственные возможности, способности, опыт твой. Может быть, направить тебя в город, председателем горисполкома? Когда предлагают повышение и дают высокую оценку работе – отказываться некрасиво.

Хотя я согласился без энтузиазма. У меня была хорошая работа, генеральская должность (по-нашему, железнодорожному, я генерал-лейтенант). Зарплата высоко-стабильная, коллектив устоявшийся, 15 тысяч человек (по-моему, только на «Авиастаре» еще была подобная численность).

Сначала я поупирался, а потом подумал: раз предлагают, надо идти. А сам в душе думаю: может, еще другого изберут? Нас же семеро претендентов было. Но избрали меня. И решающую роль в этом сыграл

В.И. Васильев. Когда ему дали слово (он тоже был в числе претендентов), он вышел и сказал: я вот вижу человека (показывает на меня), с хорошим опытом, еще достаточно молодой и крепкий, – вот ему и надо поработать. А свою кандидатуру снимаю.

Видимо, авторитет Виктора Исаевича был достаточно велик, к его словам прислушались.

Записано 19.9.2003 г.