С 1 января 1972 года в Советской Армии и в Военно-морском Флоте вместо сержантов и старшин сверхсрочной службы вводятся новые звания, соответственно: прапорщиков и мичманов.

Устаревают строчки любимой строевой песни: "Наш ротный старшина имеет ордена". Про своего старшину, строгого, но справедливого, простоватого, но с доброй душой, чаще всего украинца, вспоминают и через десять лет после демобилизации. Или наоборот - про тупого солдафона, дуб дубом, зверь зверем.

Белогвардейское "прапорщик" в обиходе сокращается до "прапор". Над двумя крохотными звездочками зубоскалят: генерал-лейтенант, но маленький-маленький. Официальное положение прапорщиков, как и сверхсрочников, - ближайшие помощники офицеров, воспитатели молодых воинов.

Первыми новые погоны получают прапорщики Кантемировской дивизии.

По фильму Л. Парфенова "Намедни. Наша эра. 1972 год".